Sheryl Crow 有許多首直擊靈魂的歌曲在我的生命時光裡扮演不同角色，其中有一首較少人知，被嚴重低估的歌曲 “Riverwide”，讓我每次閉上眼睛總能想像蜿蜒的科羅拉多河谷、一望無垠的巨岩群峰和懶散的白雲。很幸運的是，最近我從這首歌深邃難解的意義當中開啟追尋，發現與惠特曼的詩有關。
Sheryl Crow 在1999年 “Rockin’ the Globe Live” 演唱這首歌的時候提到 (拜 YouTube 所賜)，靈感來源是惠特曼草葉集 (雙重驚嘆號，我愛惠特曼的詩，甚至將之帶到山上朗誦) 當中的一首詩 “Among the Multitude”，我來把它翻譯一下。
芸芸眾生之間 華特惠特曼
在那些男人女人芸芸眾生之間，
感覺有一個人，以祕密與神聖的痕跡認出我來。
沒有人，無論雙親、妻子、丈夫、兄弟、小孩能與我如此靠近，
他們有些人對我感到困惑，但那人不同--那人瞭解我。
啊，愛人和完美的另一半，
我的意思是你應該透過我隱蔽的蹤跡找到我，
而當我遇見你時，也可以透過同樣的方式找到你。
同樣地，惠特曼這首詩也相當抽象。通常，這首詩的解讀是詩人在茫茫人海中感應到自己靈魂的另一半，好幸運。這種愛是一種精神上的抽象的愛，但又不是宗教般的愛。你無法使用文學中的愛情和宗教中的神愛完全概括，但它又是確確實實的一種超越的連結。雙生火焰？雙面維若妮卡？有很多可供參照與比較的作品，那麼 Sheryl Crow 是如何從中獲得靈感的呢？
Riverwide (節選) Sheryl Crow
我彷彿在鯨口中度過一年
擎著火炬和神跡之書
你永遠不知道我過得有多慘
試圖粉飾失去的時光
曾經我相信不可見之物
我被黑暗所蒙蔽
在芸芸眾生之中他向我走來
傷透了我的心
當田野的塵土飛揚
當最年輕的心靈已成長
而你懷疑自己是否能獲得自由
親愛的，別拋棄我
歌詞中的主角也許找到她靈魂的另一半，但更像不是。她幻想著在時間的長河之中與她的另一半長相廝守。也有可能，她錯誤地以為找到，但其實是另一塊浮木，可以從剩下的歌詞中主角轉身逃開，那種無法契合卻又不想割捨的狀態中瞥見。雖然無法像惠特曼的詩一樣圓滿，這首歌的弦樂仍然深深敲擊我，在每個傾聽與流淚的夜晚，那是美國，是我印象中的獨一無二的美國。
